전북 소재 식품 기업인 A사는 지역 대표 기업으로 성장했지만 갈수록 경쟁이 치열해지면서 고심이 깊어졌다. A사 대표는 누수 비용을 줄여 그 절감액을 마케팅 활동에 투자하고 영업 인력을 강화하기 위해 매경기업비용절감센터를 찾았다. A사는 두 달에 걸친 컨설팅을 통해 총 15개 분야에서 12억2000만원에 달하는 비용을 절감하는 효과를 얻었다.

한국은행이 2014년부터 2016년까지 조사해서 발간한 '3개년 기업경영분석'을 보면 국내 기업들이 원가와 비용을 절감하기 위해 얼마나 노력하는지 알 수 있다.제조업 기준 매출원가는 2014년 84%에서 2016년 80%로 4%포인트 떨어졌다. 그 결과 매출손익은 16%에서 19%로 3%포인트 상승했고, 영업이익은 4.21%에서 6%로 크게 향상됐다. 매출원가가 4%포인트 낮아진 것은 제조원가를 구성하는 재료비나 노무비 혹은 경비가 줄었기 때문이다.

같은 자료에서 3년간의 '제조원가명세서'를 보면 노무비는 2014년 7.3%에서 2016년 8.68%로, 제조경비는 24.15%에서 26.24%로 인상됐다. 반면 재료비는 2014년 68.54%에서 2016년 65.09%로 3.5%포인트가량 절감됐다. 통상적으로 인건비나 제조경비를 줄이는 것은 쉽지 않다. 반면 재료비는 구매 가격을 낮추거나 효율적인 재고 관리 등을 통해 줄일 수 있다. 즉 기업 운영 비용 절감 목표를 세울 때 '작년보다 20% 절감'같이 막연하게 세우는 것보다 객관적인 자료를 활용해 절감 부문을 명확하게 세우는 게 효율적이다. 예를 들어 통신·방송 장비 제조업체 B사는 2016년 재료비가 원가의 63%를 차지했는데, 한국은행에 따르면 해당 업종의 재료비 평균은 50.33%였다. A사 재료비는 업종 평균보다 12%포인트 이상 높기 때문에 이 부문을 절감 항목으로 선정하는 것이다.이런 방식을 통해 특정 부문을 중점 대상으로 정하고 비용 절감 활동을 하면 성공할 가능성이 높아진다.

매경기업비용절감센터는 기업 생존에 꼭 필요한 비용 절감 컨설팅을 제공한다. 컨설팅은 기업 규모에 따라 2~3개월 소요되며 컨설팅 비용은 연간 절감액 중 일부를 받아 기업에 부담은 없다. 기본 재무자료를 제공하면 자체 솔루션을 이용해 어느 정도 비용을 줄일 수 있는지 무료로 시뮬레이션하고 상담할 수 있다.